A1 Portuguese GrammarPossessive Adjectives and Pronouns
Learn Portuguese possessives: meu/minha, teu/tua, seu/sua, nosso/nossa. Understand agreement with the possessed noun, optional articles, and the difference between European and Brazilian usage.
1Possessive Adjectives
Portuguese possessives agree with the possessed noun (not the owner) in gender and number. They typically come before the noun. Articles before possessives are optional in European Portuguese, common in Brazilian.
Possessive Forms
| Person | Masc Sing | Fem Sing | Masc Plur | Fem Plur |
|---|---|---|---|---|
| eu | meu | minha | meus | minhas |
| tu | teu | tua | teus | tuas |
| ele/ela/você | seu | sua | seus | suas |
| nós | nosso | nossa | nossos | nossas |
| eles/vocês | seu | sua | seus | suas |
Examples
O meu carro é azul.
My car is blue.
meu - masculine singular
A tua casa é grande.
Your house is big.
tua - feminine singular
Os nossos amigos chegaram.
Our friends arrived.
nossos - masculine plural
As minhas chaves estão aqui.
My keys are here.
minhas - feminine plural
2Seu/Sua Ambiguity
Seu/sua can mean 'your', 'his', 'her', or 'their'. To clarify, use dele/dela/deles/delas after the noun. This is very common in spoken Portuguese to avoid confusion.
Clarifying Seu/Sua
| Ambiguous | Clarified | English |
|---|---|---|
| o seu livro | o livro dele | his book |
| a sua casa | a casa dela | her house |
| os seus pais | os pais deles | their parents |
| as suas amigas | as amigas de você | your friends |
Examples
O João trouxe o carro dele.
João brought his car.
dele clarifies 'his'
A Maria esqueceu a bolsa dela.
Maria forgot her bag.
dela clarifies 'her'
Eles venderam a casa deles.
They sold their house.
deles clarifies 'their'
O seu irmão é simpático. (ambiguous)
Your/His/Her brother is nice.
seu can be ambiguous
3With and Without Articles
Articles before possessives are optional in European Portuguese but common in Brazilian Portuguese. Without article sounds more formal. After prepositions, the article often contracts (de + o = do).
Article Usage
| With Article | Without Article | Style |
|---|---|---|
| O meu pai | Meu pai | both correct |
| A nossa casa | Nossa casa | both correct |
| Do meu amigo | (de meu is rare) | contracted |
| Na minha opinião | Em minha opinião | both correct |
Examples
Meu nome é Pedro.
My name is Pedro.
no article - common
O meu irmão mora em Lisboa.
My brother lives in Lisbon.
with article - also correct
Gosto do teu carro.
I like your car.
de + o = do (contracted)
Estou na minha casa.
I'm at my house.
em + a = na (contracted)
4Possessive Pronouns
When possessives replace nouns (not accompanying them), they work as pronouns. They take a definite article. The form is the same as the adjective but stands alone.
Possessive Pronouns
| Adjective | Pronoun | Example |
|---|---|---|
| o meu carro | o meu | O meu é azul |
| a tua casa | a tua | A tua é maior |
| os nossos livros | os nossos | Os nossos são novos |
| as suas chaves | as suas | São as suas? |
Examples
O meu carro é vermelho. O teu é azul.
My car is red. Yours is blue.
o teu as pronoun
Esta casa é a nossa.
This house is ours.
a nossa - pronoun
Tens as tuas chaves? Perdi as minhas.
Do you have your keys? I lost mine.
as minhas - pronoun
O nosso apartamento é pequeno, mas o deles é grande.
Our apartment is small, but theirs is big.
o deles - their one