Sarah hatte ihre Reisen immer bis ins kleinste Detail geplant. Sie wusste lieber genau, wo sie jeden Tag essen, schlafen und was sie besuchen würde. Als also ihr sorgfältig organisierter Urlaub nach Italien auseinanderfiel, fühlte sie sich völlig verloren. Ihr Flug nach Rom war wegen eines heftigen Gewitters gestrichen worden. Die Fluggesellschaft konnte ihr stattdessen nur einen Platz auf einem Flug nach Barcelona anbieten. Nach Stunden der Frustration am Flughafen beschloss sie, es zu wagen. 'Warum nicht?' dachte sie sich, 'Ich war noch nie in Spanien.' Sie bestieg das Flugzeug mit nichts als ihrem Koffer und einem offenen Geist. Als sie um Mitternacht in Barcelona landete, hatte sie keine Ahnung, wohin sie gehen sollte. Ein freundlicher Taxifahrer empfahl ihr ein kleines Hotel in der Nähe des Gotischen Viertels. Am nächsten Morgen wachte sie zum Klang von Kirchenglocken und Straßenmusikanten auf. Ohne einen Plan begann sie einfach durch die engen mittelalterlichen Straßen zu gehen. Sie entdeckte versteckte Plätze voller Einheimischer, die Kaffee tranken und Zeitung lasen. Ein Buchladenbesitzer lud sie ein, seine Sammlung seltener spanischer Literatur zu durchstöbern. Er gab ihr Empfehlungen für Restaurants, die Touristen nie fanden. An diesem Abend aß sie die beste Paella ihres Lebens in einem winzigen Restaurant ohne Speisekarte. Der Koch entschied, was er kochen würde, basierend auf den frischesten Zutaten, die an diesem Tag verfügbar waren. Sie teilte einen Tisch mit einer Gruppe junger Architekten aus Kopenhagen. Sie luden sie ein, am nächsten Morgen mit ihnen einen Tagesausflug nach Montserrat zu machen. Das Bergkloster raubte ihr mit seinen spektakulären Aussichten den Atem. Sie hätte sich nie vorgestellt, durch solch dramatische Landschaften zu wandern. Einer der Architekten, Erik, erwähnte, dass er als nächstes nach Portugal fahren würde. 'Du solltest mitkommen,' sagte er beiläufig beim Mittagessen. Sarah zögerte nur einen Moment, bevor sie dem spontanen Plan zustimmte. Sie fuhren durch die spanische Landschaft und hielten unterwegs in kleinen Dörfern an. Sie probierte ungewöhnliche lokale Gerichte, die sie nie aus einem Reiseführer bestellt hätte. In einem Dorf stießen sie auf ein traditionelles Fest mit Volkstanz und Feuerwerk. Sarah fand sich dabei wieder, wie sie mit völlig Fremden tanzte und ohne Vorbehalt lachte. Das war so anders als ihr sorgfältig kontrolliertes Leben zu Hause. Sie überquerten die Grenze nach Portugal, als die Sonne unterging. Die portugiesische Küste offenbarte sich in Orange- und Lilatönen. Erik kannte ein Surfer-Hostel, in dem sie günstig übernachten konnten. Sarah war noch nie gesurft, aber sie beschloss, am nächsten Tag Unterricht zu nehmen. Nachdem sie dutzende Male vom Brett gefallen war, gelang es ihr endlich aufzustehen. Das Gefühl, auf einer Welle zu reiten, war wie nichts, was sie je erlebt hatte. Sie verbrachte drei Tage dort und vergaß ihre ursprünglichen Pläne völlig. Ihre Kollegen zu Hause waren überrascht von ihrer plötzlichen Stille in den sozialen Medien. Sie hatte seit ihrer Ankunft in Barcelona nicht einmal ihre E-Mails überprüft. Zum ersten Mal seit Jahren fühlte sie sich wirklich präsent in jedem Augenblick. Erik musste seine Reise nach Süden fortsetzen, aber Sarah war noch nicht bereit zu gehen. Sie mietete einen kleinen Roller und beschloss, die Küste auf eigene Faust zu erkunden. Entlang der Klippen fand sie geheime Strände mit kristallklarem Wasser. Fischer brachten ihr die Namen von Fischen bei, die sie noch nie zuvor gesehen hatte. Sie lernte ein paar Worte Portugiesisch von den älteren Frauen auf den Märkten. Jeder Tag brachte neue Überraschungen, neue Geschmäcker und neue Freundschaften. Sie verlängerte ihre Reise zweimal und verwendete Ersparnisse, die sie für Notfälle zurückgelegt hatte. Das fühlte sich an wie ein Notfall anderer Art, überlegte sie. Ihre starre Persönlichkeit begann an den Rändern weicher zu werden. Sie hörte auf, sich um perfekte Fotos für soziale Medien zu kümmern. Stattdessen führte sie ein handgeschriebenes Tagebuch voller Skizzen und Beobachtungen. Eines Abends traf sie eine portugiesische Keramikerin namens Clara in einem Café am Meer. Clara lud sie ein, am nächsten Tag ihre Werkstatt zu besuchen. Zuzusehen, wie Clara Ton zu schönen Objekten formte, faszinierte Sarah zutiefst. Sie fragte, ob sie es versuchen könnte, und verbrachte Stunden damit, grundlegende Töpfertechniken zu lernen. Die unvollkommenen Schalen, die sie schuf, fühlten sich bedeutungsvoller an als jedes Souvenir. Clara schlug vor, dass sie weiter nach Süden in die Algarve-Region fahren sollte. Die dramatischen Klippen und versteckten Höhlen dort waren absolut atemberaubend. Sarah mietete ein Kajak und paddelte durch Meereshöhlen, die von Jahrhunderten von Wellen geformt wurden. Sie hatte sich noch nie so klein und so lebendig zugleich gefühlt. Zwei Wochen nach Beginn ihrer ungeplanten Reise rief ihr Chef mit dringenden Neuigkeiten an. Ein wichtiges Projekt erforderte ihre sofortige Rückkehr ins Büro. Zum ersten Mal erwog sie, zur Arbeit Nein zu sagen. Aber Verantwortlichkeiten warteten, und sie buchte widerwillig einen Flug nach Hause. In ihrer letzten Nacht in Portugal beobachtete sie den Sonnenuntergang von den Klippen aus. Sie versprach sich, dass dies nicht ihr letztes Abenteuer sein würde. Der Flug nach Hause gab ihr Zeit, über alles nachzudenken, was passiert war. Sie erkannte, dass ihre wertvollsten Erinnerungen aus ungeplanten Momenten stammten. Der abgesagte Flug nach Rom war das Beste gewesen, was ihr je passiert war. Zurück an ihrem Schreibtisch sah alles gleich aus, aber sie fühlte sich anders. Ihre Kollegen bemerkten eine neue Ruhe in ihrem Auftreten. Sie begann pünktlich die Arbeit zu verlassen, anstatt jeden Abend lange zu bleiben. Wochenenden wurden zu Gelegenheiten für kleine lokale Abenteuer. Sie trat einem Töpferkurs bei und blieb mit Clara in Kontakt. Erik schickte ihr Fotos von seiner fortgesetzten Reise durch Marokko. Sie begann ihre nächste Reise zu planen, aber diesmal mit viel Raum für Überraschungen. Ihre neue Philosophie war einfach: Reservierungen machen, keine Erwartungen. Sechs Monate später kündigte sie ihren Job und kaufte ein One-Way-Ticket nach Südamerika. Ihre Familie dachte, sie hätte den Verstand verloren. Aber Sarah wusste, dass sie ihn endlich gefunden hatte. Dieses unerwartete Abenteuer in Spanien und Portugal hatte alles verändert.