B1 Spanish GrammarComparatives and Superlatives
Master Spanish comparisons: más/menos...que, tan...como, tanto...como, irregular comparatives (mejor, peor, mayor, menor), and superlatives (el más, -ísimo). Express equality, superiority, and extremes.
1Comparisons of Inequality
Use más...que (more...than) and menos...que (less...than) for unequal comparisons. The adjective agrees with the first noun. Before numbers, use más/menos de instead of que.
Inequality Comparisons
| Structure | Example | English |
|---|---|---|
| más + adj + que | más alto que | taller than |
| menos + adj + que | menos caro que | less expensive than |
| más + noun + que | más dinero que | more money than |
| más de + number | más de veinte | more than twenty |
| verb + más/menos que | trabaja más que yo | works more than me |
Examples
Madrid es más grande que Barcelona.
Madrid is bigger than Barcelona.
más + adjective + que
Este libro es menos interesante que el otro.
This book is less interesting than the other one.
menos + adjective + que
Hay más de cincuenta personas.
There are more than fifty people.
más de + number
Ella habla español mejor que yo.
She speaks Spanish better than me.
mejor que (irregular)
2Comparisons of Equality
Use tan...como (as...as) with adjectives/adverbs and tanto/a/os/as...como (as much/many...as) with nouns. Tanto agrees with the noun in gender and number. Verb + tanto como for actions.
Equality Comparisons
| Structure | Usage | Example |
|---|---|---|
| tan + adj + como | adjectives | tan alto como |
| tan + adv + como | adverbs | tan rápido como |
| tanto/a + noun + como | uncountable | tanto dinero como |
| tantos/as + noun + como | countable | tantos libros como |
| verb + tanto como | verbs | trabaja tanto como |
Examples
Ella es tan inteligente como su hermano.
She is as intelligent as her brother.
tan + adjective + como
No tengo tanto tiempo como tú.
I don't have as much time as you.
tanto + masculine noun
Hay tantas personas como ayer.
There are as many people as yesterday.
tantas + feminine plural
No como tanto como antes.
I don't eat as much as before.
verb + tanto como
3Irregular Comparatives
Four adjectives have irregular comparative forms: bueno→mejor, malo→peor, grande→mayor, pequeño→menor. Mayor/menor also mean 'older/younger' for age. Don't use más with these forms.
Irregular Comparatives
| Adjective | Comparative | Note |
|---|---|---|
| bueno (good) | mejor | NOT más bueno |
| malo (bad) | peor | NOT más malo |
| grande (big) | mayor | also: older |
| pequeño (small) | menor | also: younger |
| viejo (old) | mayor | for age |
| joven (young) | menor | for age |
Examples
Este restaurante es mejor que el otro.
This restaurant is better than the other one.
mejor (not más bueno)
Hoy me siento peor que ayer.
Today I feel worse than yesterday.
peor (not más malo)
Mi hermana mayor tiene treinta años.
My older sister is thirty years old.
mayor = older
Soy el menor de tres hermanos.
I'm the youngest of three siblings.
menor = younger
4Superlatives
The superlative uses el/la/los/las + más/menos + adjective (+ de). For 'extremely', use -ísimo/a/os/as added to the adjective stem. Irregular: bueno→el mejor, malo→el peor.
Superlative Forms
| Type | Structure | Example |
|---|---|---|
| relative | el/la más + adj + de | el más alto de la clase |
| relative (irreg) | el mejor/peor de | el mejor de todos |
| absolute (-ísimo) | adj stem + ísimo/a | altísimo, carísimo |
| muy + adj | alternative | muy alto |
Examples
Es el edificio más alto de la ciudad.
It's the tallest building in the city.
el más + adj + de
Es la mejor película del año.
It's the best movie of the year.
la mejor (irregular)
La comida estaba riquísima.
The food was extremely delicious.
-ísima absolute superlative
Ese examen fue facilísimo.
That exam was extremely easy.
fácil → facilísimo