A1 Dutch GrammarNouns & Articles
Learn Dutch articles de and het, noun genders, and how to form plurals with -en and -s endings.
1De and Het
Dutch has two definite articles: 'de' (common) and 'het' (neuter). About 2/3 of nouns use 'de'.
Article Overview
| Article | Gender | Example |
|---|---|---|
| de | common | de man (the man) |
| het | neuter | het huis (the house) |
| een | both (indefinite) | een boek (a book) |
Examples
De kat slaapt.
The cat is sleeping.
de-word (common)
Het kind speelt.
The child is playing.
het-word (neuter)
Ik heb een hond.
I have a dog.
indefinite article een
De vrouw leest een boek.
The woman reads a book.
de + een combination
2Het-Word Patterns
Diminutives (-je), verbs used as nouns, and words with ge-/be- prefixes are often het-words.
Het-Word Categories
| Category | Example | English |
|---|---|---|
| Diminutives | het meisje | the girl |
| Verbal nouns | het eten | the food/eating |
| ge- prefix | het gebouw | the building |
| Two syllables | het water | the water |
Examples
Het kopje is klein.
The cup is small.
diminutive -je → het
Het lezen is leuk.
Reading is fun.
verb as noun → het
Het gevoel is goed.
The feeling is good.
ge- prefix → het
Het centrum is mooi.
The center is beautiful.
common het-word
3Plural with -en
Most Dutch nouns form plurals with -en. Spelling may change to keep vowel sounds.
Plural -en
| Singular | Plural | English |
|---|---|---|
| boek | boeken | book(s) |
| tafel | tafels | table(s) |
| man | mannen | man/men |
| kip | kippen | chicken(s) |
Examples
De boeken liggen op de tafel.
The books are on the table.
boek → boeken
De mannen werken.
The men are working.
double n to keep short vowel
De kinderen spelen buiten.
The children play outside.
kind → kinderen
Ik zie twee katten.
I see two cats.
kat → katten
4Plural with -s
Words ending in -el, -em, -en, -er, -je and many loanwords take -s.
Plural -s
| Singular | Plural | English |
|---|---|---|
| tafel | tafels | table(s) |
| meisje | meisjes | girl(s) |
| auto | auto's | car(s) |
| foto | foto's | photo(s) |
Examples
De tafels zijn nieuw.
The tables are new.
-el → -els
De meisjes dansen.
The girls are dancing.
-je → -jes
Er zijn veel auto's.
There are many cars.
apostrophe with vowel ending
De leraren zijn hier.
The teachers are here.
-aar → -aren (irregular)