Sarah had al maanden nagedacht over het nemen van een huisdier. Ze woonde alleen in een klein appartement en voelde zich vaak eenzaam in de avonden. Haar vriendin Maria had onlangs een kat geadopteerd uit het plaatselijke dierenasiel. Maria kon niet stoppen met praten over hoe geweldig het was om een metgezel thuis te hebben. 'Je zou het asiel moeten bezoeken,' stelde Maria voor op een middag tijdens de koffie. 'Zelfs als je nog niet klaar bent om te adopteren, kan het je helpen beslissen.' De volgende zaterdag reed Sarah naar het Happy Paws dierenasiel. Het gebouw was groter dan ze had verwacht, met een helderblauw ingang. Een vriendelijke vrouw genaamd Helen begroette haar bij de receptie. 'Welkom bij Happy Paws! Ben je geïnteresseerd in adoptie vandaag?' 'Ik kijk voorlopig alleen even rond,' antwoordde Sarah nerveus. Helen glimlachte warm en overhandigde haar een brochure over het adoptieproces. 'Neem je tijd. De honden zijn achterin en de katten zijn boven.' Sarah besloot eerst de honden te bezoeken. Terwijl ze door de gang liep, hoorde ze geblaf achter de deuren. De ruimte was gevuld met kennels van verschillende formaten. Sommige honden sprongen opgewonden voor hun kennels toen ze haar zagen. Andere lagen rustig in de hoek en keken haar aan met nieuwsgierige ogen. Een vrijwilliger genaamd Tom kwam naar haar toe en bood aan om enkele honden voor te stellen. 'Dit is Max,' zei Tom, wijzend naar een grote golden retriever. 'Hij is vijf jaar oud en heel zachtaardig met iedereen.' Sarah bracht een paar minuten door met Max, maar ze voelde dat er iets ontbrak. Tom liet haar verschillende andere honden zien, waaronder een speelse beagle en een rustige oudere labrador. Geen van hen leek de juiste match voor Sarah. Toen ze op het punt stond te vertrekken, zag ze een kleine kennel in de hoek die ze had gemist. Binnen was een middelgrote hond met bruin en wit bont. De hond lag maar tilde haar hoofd op toen Sarah naderde. 'Dat is Luna,' zei Tom zacht. 'Ze kwam ongeveer drie weken geleden bij ons.' 'Haar vorige eigenaar moest verhuizen naar een plek waar geen huisdieren waren toegestaan.' Sarah knielde neer naast de kennel en stak haar vingers door de tralies. Luna stond langzaam op en liep naar haar toe om aan haar hand te snuffelen. Toen gebeurde er iets onverwachts. Luna likte zachtjes Sarah's vingers en drukte toen haar hoofd tegen haar handpalm. Sarah voelde haar hart smelten op dat moment. 'Mag ik wat tijd met haar doorbrengen?' vroeg Sarah, haar stem trillend. Tom glimlachte en opende de kenneldeur. Ze gingen naar een kleine speelruimte waar Sarah vrijer met Luna kon omgaan. Luna bleef de hele tijd dicht bij Sarah en volgde elke beweging van haar. Toen Sarah op een bankje ging zitten, sprong Luna op en ging naast haar zitten. Sarah bracht bijna een uur door met Luna, en ze wist dat haar beslissing al genomen was. Ze keerde terug naar de receptie en vertelde Helen dat ze Luna wilde adopteren. Helen was verheugd en legde het papierwerk uit dat moest worden ingevuld. 'Er is een adoptievergoeding die haar vaccinaties en microchip dekt,' legde Helen uit. Sarah vulde het aanvraagformulier in en betaalde de vergoeding zonder aarzelen. Het asiel gaf haar een riem, een zak hondenvoer en wat basisbenodigdheden. 'Luna is een heel trouwe hond,' zei Tom terwijl hij hen naar de deur begeleidde. 'Ik weet zeker dat ze je heel gelukkig zal maken.' De rit naar huis voelde anders met Luna op de achterbank. Sarah bleef in de spiegel kijken om te controleren of Luna het comfortabel had. Luna leek kalm en keek door het raam naar het voorbijgaande landschap. Toen ze bij het appartement aankwamen, begeleidde Sarah Luna voorzichtig naar binnen. Luna verkende nieuwsgierig elke hoek van haar nieuwe huis. Ze snuffelde aan het meubilair, de tapijten en zelfs Sarah's schoenen bij de deur. Sarah had een gezellig bed voorbereid in de hoek van de woonkamer. Ze liet Luna zien waar ze kon slapen, eten en water drinken. Die avond maakte Sarah eten voor zichzelf terwijl Luna vlakbij lag en naar haar keek. Het appartement voelde niet langer leeg of stil aan. Voordat ze naar bed ging, nam Sarah Luna mee naar buiten voor een korte wandeling door de buurt. De nachtlucht was koel en fris, en Luna leek te genieten van het verkennen van de nieuwe geuren. Weer binnen, nestelde Luna zich zonder problemen in haar nieuwe bed. Sarah glimlachte toen ze de lichten uitdeed. Ze wist dat de komende dagen geduld zouden vereisen terwijl Luna zich aanpaste aan haar nieuwe leven. De volgende ochtend werd Sarah wakker en vond Luna naast haar bed staan. Luna's staart kwispelde zachtjes zodra Sarah haar ogen opende. 'Goedemorgen, Luna,' zei Sarah met een geeuw. Ze stelden heel snel een ochtendroutine in. Eerst gingen ze wandelen in het nabijgelegen park. Dan zou Sarah Luna voeren en haar eigen ontbijt klaarmaken. Naarmate de weken verstreken, werd de band tussen Sarah en Luna sterker. Luna leerde het geluid van Sarah's auto te herkennen als ze thuiskwam van werk. Ze wachtte bij de deur, haar staart opgewonden kwispelend. Sarah begon Luna in het weekend mee te nemen naar het hondenpark. Luna was eerst verlegen maar begon uiteindelijk met andere honden te spelen. Sarah maakte zelfs nieuwe vrienden onder de andere hondeneigenaren. Op een avond belde Sarah Maria om haar over Luna te vertellen. 'Je had helemaal gelijk,' zei Sarah vrolijk. 'Luna adopteren was de beste beslissing die ik ooit heb genomen.' Maria was opgetogen om te horen hoe goed alles was verlopen. 'Luna heeft geluk dat ze jou heeft gevonden,' antwoordde Maria hartelijk. Naarmate de maanden verstreken, kon Sarah zich haar leven zonder Luna niet meer voorstellen. De eenzaamheid die ze ooit in haar appartement had gevoeld, was volledig verdwenen. Luna had vreugde, gezelschap en betekenis in haar dagelijks leven gebracht. Sarah realiseerde zich dat ze Luna niet alleen uit het asiel had gered. Op veel manieren had Luna haar ook gered. Op de verjaardag van Luna's adoptie nam Sarah haar mee terug naar het asiel voor een bezoek. Helen en Tom waren verheugd om te zien hoe gezond en gelukkig Luna eruitzag. 'Dit is precies waar we op hopen als dieren ons asiel verlaten,' zei Helen met tranen in haar ogen. Sarah besloot een donatie te doen aan het asiel om andere dieren te helpen hun thuis te vinden. Ze begon daar ook vrijwilligerswerk te doen in het weekend wanneer ze vrije tijd had. Terwijl Sarah met Luna terug naar de auto liep, voelde ze een overweldigend gevoel van dankbaarheid. Ze keek naar Luna, die vrolijk naast haar dribbelde. 'Dank je dat je mij hebt gekozen,' fluisterde Sarah. Luna keek naar haar op met heldere, liefdevolle ogen, alsof ze elk woord begreep. Op dat moment wist Sarah dat sommige van de beste dingen in het leven komen wanneer je ze het minst verwacht. Alles wat nodig was, was één bezoek aan het asiel om alles te veranderen.