Sarah hadde vært sammen med Michael i tre år da hun innså at noe hadde endret seg mellom dem. De pleide å snakke i timevis om sine drømmer og planer for fremtiden. Nå hadde samtalene deres blitt korte og praktiske, mest om regninger og dagligvarer. En kveld kom Sarah hjem fra jobb og følte seg utmattet og trist. Michael satt i sofaen og så på TV uten å se opp da hun kom inn. 'Hei,' sa hun stille, i håp om at han ville legge merke til hvor sliten hun så ut. 'Hei,' svarte han uten å snu hodet. Sarah stod i døråpningen et øyeblikk og følte seg mer alene enn noen gang før. Hun gikk til soverommet og satte seg på sengekanten og tenkte på forholdet deres. Når hadde de sluttet å virkelig se hverandre? Neste morgen bestemte Sarah seg for at hun trengte å ha en ærlig samtale med Michael. Hun fant ham på kjøkkenet, der han drakk kaffe og scrollet gjennom telefonen. 'Michael, vi må snakke,' sa hun, stemmen skalv litt. Han så opp, kanskje fornemmet han alvoret i tonen hennes. 'Hva er det?' spurte han og la ned telefonen. Sarah tok et dypt pust før hun snakket. 'Jeg føler at vi har vokst fra hverandre,' sa hun ærlig. 'Vi har ikke kontakt lenger slik vi pleide.' Michael var stille et langt øyeblikk og stirret på kaffekoppen. 'Jeg vet,' innrømmet han til slutt. 'Jeg har følt det også, men jeg visste ikke hvordan jeg skulle ta det opp.' De snakket i timevis den morgenen, mer ærlige med hverandre enn de hadde vært på flere måneder. Begge innrømmet at kjærligheten deres hadde falmet til noe som lignet mer på vennskap. 'Kanskje det er på tide å akseptere at dette ikke fungerer lenger,' sa Michael forsiktig. Sarah nikket, tårene dannet seg i øynene hennes til tross for at hun visste at han hadde rett. Å gjøre det slutt var smertefullt selv når begge visste at det var den riktige avgjørelsen. I løpet av de følgende ukene delte de forsiktig deres felles eiendeler. Michael gikk med på å flytte ut siden leiligheten opprinnelig hadde vært Sarahs. Dagen han pakket sine siste esker var en av de vanskeligste dagene i Sarahs liv. 'Ta vare på deg selv,' sa Michael da han stod ved døren med den siste vesken sin. 'Du også,' svarte Sarah, stemmen hennes satt fast i halsen. Etter at han dro, satt Sarah alene i den plutselig altfor stille leiligheten. Hun lot seg selv gråte fritt, vel vitende om at det var en del av helingsprosessen. Hennes beste venn Emma kom over den kvelden med vin og sjokolade. 'Jeg er så lei meg, Sarah,' sa Emma og klemte henne tett. 'Men jeg tror også du gjorde det rette ved å være ærlig med hverandre.' De første ukene var de vanskeligste. Sarah våknet midt på natten og strakk seg etter noen som ikke lenger var der. Hun tok seg selv i å ville fortelle Michael om ting som skjedde i løpet av dagen. Men sakte, dag for dag, begynte smerten å avta. Sarah begynte å gjøre ting hun ikke hadde gjort på årevis. Hun meldte seg på et malekurs som hun alltid hadde ønsket å prøve. Hun begynte å gå lange turer i parken nær leiligheten hennes. Hun tok kontakten opp igjen med gamle venner hun hadde mistet kontakten med under forholdet. Tre måneder etter bruddet følte Sarah seg som en annen person. Hun hadde oppdaget deler av seg selv som hun hadde glemt at eksisterte. Maleriene hennes var ikke perfekte, men å skape noe med hendene sine gjorde henne glad. En ettermiddag møtte Sarah på Michael på deres favorittkaféen. For et øyeblikk kjente hun at hjertet hoppet over et slag da hun så ham. Men så tok hun et dypt pust og gikk bort for å si hei. 'Sarah, du ser flott ut,' sa Michael med et oppriktig smil. 'Takk. Det gjør du også,' svarte hun og la merke til at han virket mer avslappet enn før. De satte seg ned sammen og hadde en hyggelig samtale om livene sine. Michael hadde begynt i en ny jobb som han var begeistret for. Sarah fortalte ham om malekurset sitt og hvor mye hun likte det. 'Jeg er glad for at det går bra med deg,' sa han oppriktig. 'Jeg også. For oss begge,' svarte Sarah. Da hun gikk hjem den kvelden, tenkte Sarah på hvor mye hun hadde vokst. Bruddet hadde vært smertefullt, men det hadde også vært nødvendig. Noen ganger er det modigste du kan gjøre å slippe taket i noe som ikke er riktig for deg. Sarah hadde lært at å avslutte et forhold ikke betydde nederlag. Det betydde å være ærlig om hva du trenger og fortjener i livet. Hun innså at hun og Michael hadde tatt det modne valget om å avslutte ting på en verdig måte. Mange par holder sammen av vane eller frykt for å være alene. Men Sarah og Michael hadde valgt vekst fremfor komfort. Et år senere satt Sarah i sin nydekorerte leilighet. Maleriene hennes hang på veggene og fylte rommet med farge og liv. Hun hadde bygget et liv som virkelig gjenspeilet hvem hun var. Hun var ikke på utkikk etter et nytt forhold, men hun var åpen for hva livet måtte bringe. Viktigst av alt hadde hun lært å være lykkelig alene. Det var noe ingen brudd noensinne kunne ta fra henne. Når hun så tilbake, forsto Sarah at bruddet ikke var slutten på historien hennes. Det var ganske enkelt et nytt kapittel, fullt av muligheter hun aldri hadde forestilt seg før. Og hun var klar til å skrive det selv, én side om gangen.