Dritter Gesang: Der zweite der drei Geister

Scrooge erwachte mitten in einem lauten Schnarcher. Die Uhr schlug wieder eins. Er setzte sich im Bett auf und wartete auf den zweiten Geist. Kein Geist erschien, aber ein seltsames Licht kam aus dem nächsten Zimmer. Scrooge stand auf und schlurfte in seinen Pantoffeln zur Tür. Er öffnete sie, und was er sah, erstaunte ihn. Sein schlichter Raum war verwandelt worden. Die Wände waren mit grüner Stechpalme, Mistelzweigen und roten Beeren bedeckt. Ein riesiges Feuer loderte im Kamin. Auf dem Boden war das wunderbarste Weihnachtsfestmahl aufgetürmt. Es gab Truthähne, Gänse, Würste, Pasteten, Puddings und Früchte. Auf einem Thron aus Speisen saß ein fröhlicher Riese. Er hielt eine leuchtende Fackel, die wie ein Füllhorn geformt war. Der Geist trug ein einfaches grünes Gewand mit weißem Pelzbesatz. Seine Füße waren nackt, und ein Kranz aus Stechpalme saß auf seinem Kopf. Sein Gesicht war fröhlich und seine Augen funkelten vor Freude. 'Kommen Sie herein!' rief der Geist. 'Kommen Sie herein und lernen Sie mich besser kennen, Mensch!' 'Ich bin der Geist der gegenwärtigen Weihnacht,' sagte der Geist. 'Schauen Sie mich an!' Scrooge tat es, konnte aber dem freundlichen Blick des Geistes nicht begegnen. 'Geist,' sagte Scrooge demütig, 'bringen Sie mich, wohin Sie wollen.' 'Berühren Sie mein Gewand!' sagte der Geist. Scrooge hielt sich fest, und sie flogen durch die Wand. Sie standen auf den verschneiten Straßen Londons am Weihnachtsmorgen. Die Menschen räumten den Schnee von ihren Türschwellen. Kinder lachten und warfen Schneebälle aufeinander. Kirchenglocken läuteten fröhlich. Der Geist führte Scrooge durch die Straßen in einen armen Teil der Stadt. Sie hielten vor einem kleinen, bescheidenen Haus. 'Das ist das Zuhause Ihres Angestellten, Bob Cratchit,' sagte der Geist. Drinnen deckte Mrs. Cratchit den Tisch. Sie trug ein zweimal gewendetes Kleid, das aber mit billigen Bändern geschmückt war. Ihre Tochter Belinda half ihr und trug ähnliche Bänder. Zwei kleinere Cratchits kamen hereingerannt und riefen, dass sie die Gans riechen konnten. 'Wo ist euer Vater?' fragte Mrs. Cratchit. 'Und euer Bruder, der kleine Tim?' 'Da kommt Vater!' riefen die Kinder. Bob Cratchit kam herein, in seinem dünnen Mantel und seinem langen weißen Schal. Auf seiner Schulter saß der kleine Tim, ein kleiner Junge mit einer kleinen Krücke. Seine Beine wurden von einem Eisengestell gestützt. 'Wie hat sich der kleine Tim benommen?' fragte Mrs. Cratchit. 'So brav wie Gold, und noch braver,' sagte Bob. 'Er sagte mir, er hoffte, dass die Leute ihn in der Kirche sahen.' 'Weil er ein Krüppel ist, und es sie an Jesus erinnern könnte, der die Lahmen gehen ließ.' Bobs Stimme zitterte, als er sprach, und er hielt Tims kleine Hand fester. Bald war die Gans fertig, und alle setzten sich zum Essen. Es war eine kleine Gans für so eine große Familie, aber niemand beschwerte sich. Sie sagten alle, es sei die beste Gans, die sie je gegessen hatten. Dann kam der Pudding, und er war ein großer Erfolg. Endlich war das Abendessen beendet. Die Familie versammelte sich mit Äpfeln und Orangen am Feuer. Bob erhob sein Glas und sagte: 'Fröhliche Weihnachten uns allen, meine Lieben. Gott segne uns!' 'Gott segne uns, jeden einzelnen!' sagte der kleine Tim, als Letzter. Er saß ganz nah bei seinem Vater auf einem kleinen Hocker. Bob hielt die kleine Hand seines Sohnes, als fürchtete er, ihn zu verlieren. 'Geist,' sagte Scrooge mit neuem Interesse, 'sagen Sie mir, ob der kleine Tim leben wird.' 'Ich sehe einen leeren Stuhl,' sagte der Geist, 'und eine Krücke ohne Besitzer.' 'Wenn diese Schatten unverändert bleiben, wird das Kind sterben.' 'Nein, nein!' rief Scrooge. 'Oh nein, gütiger Geist! Sagen Sie, dass er verschont bleibt!' 'Warum kümmern Sie sich um ihn?' sagte der Geist. 'Wenn er sterben soll, dann soll er sterben und die überschüssige Bevölkerung verringern.' Scrooge senkte beschämt den Kopf, als er seine eigenen Worte hörte. Bob schlug dann einen Toast auf Mr. Scrooge vor, seinen Arbeitgeber. 'Mr. Scrooge!' sagte Mrs. Cratchit wütend. 'Ich wünschte, ich hätte ihn hier!' 'Meine Liebe,' sagte Bob, 'die Kinder! Weihnachtstag!' 'Na gut,' sagte sie. 'Ich werde auf seine Gesundheit trinken, deinetwegen, nicht seinetwegen.' Der Geist brachte Scrooge an diesem Tag an viele andere Orte. Überall, wo sie hinkamen, feierten die Menschen Weihnachten. Sie besuchten Bergleute in den Bergen und Seeleute auf dem Meer. Alle teilten Glück, selbst an den härtesten Orten. Schließlich brachte der Geist Scrooge in ein helles und fröhliches Zimmer. Es war das Haus seines Neffen Fred. Fred und seine Frau feierten eine Weihnachtsfeier mit ihren Freunden. Sie lachten alle. 'Er sagte, Weihnachten sei Humbug!' rief Fred. 'Und er glaubte es auch!' 'Umso mehr Schande für ihn, Fred!' sagte seine Frau. 'Er ist ein komischer alter Kauz,' sagte Fred, 'und nicht sehr angenehm.' 'Aber sein schlechtes Benehmen bestraft nur ihn selbst.' 'Er verpasst schöne Abendessen und gute Zeiten.' 'Er tut mir leid. Ich könnte ihm nicht böse sein, selbst wenn ich es versuchte.' Sie spielten Spiele und machten Musik bis spät in den Abend. Scrooge schaute zu und wünschte, er könnte sich ihnen anschließen. Schließlich erhob Fred sein Glas. 'Fröhliche Weihnachten dem alten Mann,' sagte er, 'wo auch immer er ist!' Alle tranken auf Scrooge, obwohl er es nicht verdiente. Scrooge bemerkte, dass der Geist älter wurde. 'Geist, ist das Leben der Geister so kurz?' fragte Scrooge. 'Mein Leben auf dieser Erde ist sehr kurz,' antwortete der Geist. 'Es endet heute Nacht um Mitternacht.' Die Uhr begann, zwölf zu schlagen. 'Schauen Sie hier!' sagte der Geist und öffnete sein Gewand. Darunter sah Scrooge zwei Kinder, dünn und zerlumpt. Ihre Gesichter waren alt und erschreckend. 'Geist! Gehören sie Ihnen?' fragte Scrooge entsetzt. 'Sie gehören der Menschheit,' sagte der Geist. 'Dieser Junge ist Unwissenheit. Dieses Mädchen ist Not.' 'Hüten Sie sich vor beiden, aber am meisten vor diesem Jungen.' 'Haben sie keinen Ort, an den sie gehen können?' fragte Scrooge. 'Gibt es keine Gefängnisse?' sagte der Geist, mit Scrooges eigenen Worten. 'Gibt es keine Armenhäuser?' Die Glocke schlug zwölf, und der Geist verschwand. Scrooge schaute sich um und sah eine dunkle Gestalt auf sich zukommen. Sie bewegte sich langsam und lautlos, wie ein Nebel am Boden.

Chapter Summary

Comprehension Questions

Wie erschien der Geist der gegenwärtigen Weihnacht vor Scrooge?

Wie heißt Bob Cratchits kranker Sohn?

Was zeigte der Geist der gegenwärtigen Weihnacht Scrooge über seine eigenen Worte?

Was stellten die beiden Kinder dar, die unter dem Gewand des Geistes verborgen waren?

Vocabulary

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