Emma guardò il suo telefono per la centesima volta quella mattina. Stava controllando i social media, ma non era successo niente di interessante negli ultimi cinque minuti. I suoi occhi erano stanchi, e aveva mal di testa. Si rese conto di aver passato tre ore a scorrere il telefono prima ancora di alzarsi dal letto. 'Questo non è sano,' pensò tra sé. Emma era una graphic designer che lavorava da casa. Il suo lavoro richiedeva l'uso di un computer, ma aveva notato che il suo tempo davanti allo schermo era aumentato drasticamente nell'ultimo anno. Passava quasi dodici ore al giorno a guardare gli schermi. Il suo telefono era diventato un'estensione della sua mano. Lo controllava costantemente, anche quando sapeva che non c'erano nuove notifiche. Quella sera, Emma incontrò la sua amica Sarah per cena. Sarah notò che Emma continuava a guardare il suo telefono durante la loro conversazione. 'Emma, mi stai ascoltando?' chiese Sarah. Emma si sentì in imbarazzo e mise via il telefono. 'Mi dispiace,' disse. 'Non mi ero nemmeno accorta di farlo.' Sarah sorrise gentilmente. 'Forse hai bisogno di una pausa da tutti quegli schermi.' 'Hai mai provato una disintossicazione digitale?' chiese Sarah. Emma aveva sentito parlare di disintossicazione digitale prima, ma aveva sempre pensato che fosse per altre persone. 'Non credo che potrei sopravvivere senza il mio telefono nemmeno per un giorno,' ammise Emma. Sarah rise. 'È esattamente per questo che ne hai bisogno.' Quella notte, Emma non riusciva a smettere di pensare a quello che aveva detto Sarah. Decise di controllare quanto tempo passava davvero sul suo telefono. Il rapporto sul tempo di utilizzo la scioccò. In media passava sette ore al giorno solo sul telefono, più altre cinque sul computer. La maggior parte del suo tempo al telefono era dedicata ai social media e alla visione di brevi video. 'Sette ore!' sussurrò Emma incredula. Era quasi la metà delle sue ore di veglia. La mattina dopo, Emma prese una decisione. Avrebbe provato un fine settimana senza il suo smartphone. Comunicò ai suoi amici più cari e alla sua famiglia il suo piano in modo che non si preoccupassero. Venerdì sera, Emma spense il telefono e lo mise in un cassetto. Le prime ore furono le più difficili. Emma continuava a cercare il suo telefono, solo per ricordarsi che non c'era. Le sue mani sembravano vuote, e non sapeva cosa fare con esse. Si sentiva ansiosa e irrequieta. 'E se qualcuno avesse bisogno di raggiungermi?' pensò. Ma poi ricordò che le emergenze erano rare, e tutti quelli importanti sapevano che non era raggiungibile per il fine settimana. Per distrarsi, Emma prese un libro che aveva intenzione di leggere da mesi. All'inizio, trovò difficile concentrarsi. La sua mente continuava a vagare verso ciò che poteva succedere online. Ma lentamente, pagina dopo pagina, fu assorbita dalla storia. Passarono tre ore, ed Emma non aveva pensato al suo telefono nemmeno una volta. Sorrise, sorpresa da quanto si sentisse bene. Sabato mattina, Emma si svegliò senza sveglia per la prima volta dopo anni. Aveva dormito nove ore di fila. Di solito controllava il telefono immediatamente dopo essersi svegliata, ma oggi era diverso. Invece, rimase a letto e ascoltò gli uccelli cantare fuori dalla sua finestra. Non riusciva a ricordare l'ultima volta che aveva notato suoni così semplici. Per colazione, Emma decise di preparare un pasto vero invece di prendere qualcosa di veloce mentre scorreva lo schermo. Preparò dei pancake con frutti di bosco freschi e gustò ogni boccone. Dopo colazione, Emma fece una lunga passeggiata nel parco. Notò quanto fossero belle le foglie autunnali, con i loro colori rossi e dorati. I bambini giocavano nel parco giochi, e i cani correvano liberamente. Emma si sedette su una panchina e guardò il mondo passare. Si sentì in pace per la prima volta dopo molto tempo. Nel pomeriggio, Emma chiamò sua madre usando il telefono di casa. Parlarono per un'ora senza distrazioni. Sua madre fu sorpresa da quanto Emma sembrasse presente durante la conversazione. 'Sembri diversa oggi,' disse sua madre. 'Più rilassata.' Emma sorrise. 'Sto provando qualcosa di nuovo.' Domenica, Emma continuò la sua disintossicazione digitale. Visitò un museo d'arte locale, qualcosa che voleva fare da anni. Senza il telefono, guardava davvero i dipinti invece di scattare foto. Passò del tempo a leggere le descrizioni e a capire le storie degli artisti. Era un'esperienza completamente diversa dalle sue solite visite frettolose ai musei. Entro domenica sera, Emma si sentiva una persona diversa. I suoi occhi non le facevano più male, e il suo mal di testa era completamente scomparso. Aveva dormito bene entrambe le notti e si sentiva più energica di quanto non fosse stata in mesi. Quando finalmente riaccese il telefono domenica sera, fu sorpresa dalla sua stessa reazione. Non si sentiva eccitata o ansiosa di controllare le sue notifiche. Invece, si sentiva calma e in controllo. C'erano molte notifiche che la aspettavano, ma nessuna di esse sembrava più urgente. La maggior parte erano pubblicità, aggiornamenti casuali sui social media e articoli di notizie che non aveva bisogno di leggere. Emma decise di apportare alcuni cambiamenti permanenti alle sue abitudini digitali. Prima, cancellò tutte le app dei social media dal suo telefono. Poteva comunque accedervi dal suo computer se ne avesse avuto davvero bisogno. Secondo, disattivò tutte le notifiche non essenziali. Ora solo le telefonate e i messaggi dai contatti più stretti l'avrebbero avvisata. Terzo, impostò un limite giornaliero di tempo sullo schermo di due ore per uso personale. Infine, creò zone senza telefono nella sua casa. La camera da letto e il tavolo da pranzo divennero luoghi dove i telefoni non erano ammessi. I cambiamenti non furono facili all'inizio. A volte Emma si ritrovava a cercare il telefono per abitudine. Ma con ogni settimana che passava, l'impulso diventava più debole. Un mese dopo, Emma incontrò di nuovo Sarah per cena. Questa volta, il suo telefono rimase nella borsa per tutta la sera. Sarah notò il cambiamento immediatamente. 'Sembri molto più felice,' disse Sarah. Emma era d'accordo. 'Mi sento come se avessi riconquistato la mia vita.' Spiegò tutti i cambiamenti che aveva fatto e come l'avevano influenzata. Il suo lavoro era migliorato perché riusciva a concentrarsi per periodi più lunghi. Le sue relazioni si erano rafforzate perché era veramente presente durante le conversazioni. Aveva riscoperto vecchi hobby come la lettura, la pittura e il giardinaggio. Cosa più importante, si sentiva più felice e serena di quanto non fosse stata per anni. 'La tecnologia non è il nemico,' disse Emma pensierosamente. 'È uno strumento, e come ogni strumento, dobbiamo imparare a usarlo saggiamente.' Sarah annuì in accordo e decise che avrebbe provato anche lei una disintossicazione digitale. Mentre Emma tornava a casa quella sera, guardò le stelle. Non riusciva a ricordare l'ultima volta che l'aveva fatto. Il cielo notturno era bellissimo, e per la prima volta dopo molto tempo, era veramente presente per goderselo.