Era una fredda sera d'inverno a Londra. Sherlock Holmes era seduto accanto al camino nel suo famoso appartamento al 221B di Baker Street. Il suo amico Dr. Watson stava leggendo il giornale lì vicino. Holmes non aveva avuto un caso interessante da diverse settimane. Stava diventando irrequieto e annoiato. All'improvviso, ci fu un forte bussare alla porta. La signora Hudson, la loro padrona di casa, aprì e annunciò un visitatore. Una giovane donna irruppe nella stanza, sembrando estremamente preoccupata. 'Signor Holmes, deve aiutarmi!' esclamò. Holmes si raddrizzò immediatamente, gli occhi brillanti di interesse. 'La prego, si sieda e mi racconti tutto,' disse con calma. La donna si presentò come la signorina Emily Parker. Spiegò che suo padre, un ricco uomo d'affari, era scomparso tre giorni prima. 'La polizia ha cercato ovunque, ma non riesce a trovare alcuna traccia di lui,' disse piangendo. Holmes ascoltò attentamente e poi fece diverse domande sulle abitudini e gli affari di suo padre. 'Suo padre aveva dei nemici?' chiese Holmes. 'C'era un uomo, un ex socio in affari di nome James Blackwood,' rispose la signorina Parker. 'Hanno avuto una terribile discussione il mese scorso sui soldi.' Holmes si alzò e indossò il cappotto. 'Watson, prenda il suo cappello. Abbiamo del lavoro da fare,' disse con eccitazione. Presero una carrozza per raggiungere la grande casa del signor Parker nella parte ricca della città. Holmes esaminò la casa attentamente, prestando attenzione a ogni piccolo dettaglio. Trovò delle impronte fangose vicino alla porta sul retro che la polizia aveva tralasciato. 'Queste impronte raccontano una storia interessante,' osservò Holmes a Watson. 'La persona che le ha fatte era alta e camminava con una leggera zoppia.' Successivamente, visitarono l'ufficio di James Blackwood nel quartiere degli affari. Blackwood era un uomo nervoso con occhi sfuggenti. 'Non ho avuto nulla a che fare con la scomparsa di Parker,' insistette. Holmes notò che le scarpe di Blackwood avevano del fango, simile a quello che aveva trovato nella casa. Osservò anche che Blackwood camminava con una leggera zoppia. 'Mi dica, signor Blackwood, dove si trovava tre notti fa?' chiese Holmes bruscamente. Il volto di Blackwood diventò pallido. 'Ero a casa, da solo,' balbettò. Holmes e Watson lasciarono l'ufficio e fermarono una carrozza. 'Cosa ne pensa, Holmes?' chiese Watson con curiosità. 'Blackwood sta chiaramente mentendo, ma non credo che abbia agito da solo,' rispose Holmes. 'Dobbiamo scoprire chi lo ha aiutato.' Tornarono a Baker Street per esaminare le prove più attentamente. Holmes passò ore a studiare le impronte e un pezzo di stoffa strappato che aveva trovato. All'improvviso, saltò in piedi dalla sedia. 'L'ho risolto, Watson!' esclamò trionfante. 'Questo tessuto proviene da un sarto molto costoso, e solo una persona in questo caso indosserebbe un materiale così pregiato.' Holmes scrisse rapidamente un messaggio e lo inviò con un fattorino. 'Avremo visite stasera,' disse misteriosamente. Quella sera, la signorina Parker arrivò a Baker Street, accompagnata dal fratello George. George era un giovane ben vestito con un'espressione arrogante. 'Sono venuto a vedere quali progressi avete fatto,' disse George con disprezzo. Holmes sorrise e offrì loro del tè. 'Ho effettivamente fatto dei progressi, signor Parker,' disse Holmes con calma. 'In effetti, so esattamente dove si trova vostro padre.' La signorina Parker sussultò di speranza, ma il volto di George mostrò un lampo di panico. 'Vostro padre è trattenuto in un magazzino abbandonato vicino al fiume,' continuò Holmes. 'E so esattamente chi l'ha messo lì.' Holmes si voltò per affrontare direttamente George. 'Siete stato voi, signor Parker. Voi e James Blackwood avete pianificato tutto insieme.' 'È assurdo!' gridò George, ma la sua voce tremava. Holmes sollevò il pezzo di stoffa costosa strappato. 'Ho trovato questo nella casa di vostro padre. Corrisponde perfettamente al vostro cappotto, signor Parker.' Il volto di George diventò rosso di rabbia e paura. 'Volevate controllare la fortuna di vostro padre,' spiegò Holmes. 'Quindi avete assunto Blackwood per aiutare a rapirlo e chiedere un riscatto.' Emily fissò suo fratello completamente scioccata. 'George, come hai potuto fare questo a nostro padre?' esclamò. George cercò di correre verso la porta, ma Watson gli bloccò la strada. In quel momento, due agenti di polizia entrarono nella stanza. 'Li ho mandati a chiamare prima,' spiegò Holmes. 'Hanno già arrestato Blackwood, che ha confessato tutto.' Gli agenti di polizia portarono via George in manette. Holmes chiamò immediatamente una carrozza per salvare il signor Parker dal magazzino. Trovarono l'anziano uomo d'affari legato a una sedia ma illeso. 'Grazie al cielo mi avete trovato!' esclamò il signor Parker vedendo Holmes. 'Non posso credere che mio figlio mi abbia fatto questo.' Emily aiutò suo padre a salire sulla carrozza, tenendogli la mano stretta. Tornato a Baker Street, il signor Parker espresse la sua profonda gratitudine a Holmes. 'Come potrò mai ripagarla, signor Holmes?' chiese. 'Vedere la giustizia fatta è una ricompensa sufficiente,' rispose Holmes con un lieve sorriso. Dopo che i Parker se ne furono andati, Watson si rivolse al suo amico. 'Holmes, come ha risolto il caso così rapidamente?' chiese con ammirazione. 'Elementare, mio caro Watson,' rispose Holmes, accendendo la pipa. 'Le prove c'erano fin dall'inizio. Dovevamo solo guardare attentamente.' 'Le impronte mi hanno detto che il rapitore era alto e zoppicava.' 'Quando ho incontrato Blackwood, ho notato che corrispondeva a quella descrizione.' 'Ma Blackwood era troppo povero per pianificare un tale crimine da solo.' 'Il tessuto costoso del cappotto di George ha confermato i miei sospetti.' 'Era sulla scena del crimine, lavorando con Blackwood.' Watson scosse la testa con stupore. 'La fa sembrare così semplice, Holmes.' 'L'osservazione è la chiave di tutto, amico mio,' disse Holmes pensieroso. 'La maggior parte delle persone vede, ma non osserva.' 'I più piccoli dettagli possono rivelare i più grandi segreti.' Fuori, la neve aveva iniziato a cadere dolcemente sulle strade di Londra. Holmes guardò fuori dalla finestra la scena pacifica. 'Un altro caso risolto, Watson,' disse con soddisfazione. 'Ma mi chiedo quale mistero porterà domani.' Watson sorrise alla curiosità infinita del suo amico. Sapeva che per Sherlock Holmes non c'era niente di più emozionante di un buon mistero. E a Londra c'era sempre un altro mistero che aspettava di essere risolto.
Italian Story (B1)Un'avventura di Sherlock Holmes
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About this story
In una fredda sera d'inverno, Sherlock Holmes e il Dr. Watson ricevono la visita della signorina Emily Parker, il cui ricco padre è misteriosamente scomparso. Holmes esamina le prove, tra cui impronte fangose e un pezzo di stoffa costosa strappato. La sua indagine lo porta a sospettare non solo di James Blackwood, un ex socio in affari, ma anche del fratello di Emily, George. In un drammatico confronto a Baker Street, Holmes rivela che George e Blackwood hanno cospirato insieme per rapire il signor Parker per la sua fortuna. La polizia arresta i criminali e il signor Parker viene salvato da un magazzino abbandonato, grato per il brillante lavoro investigativo di Holmes.
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Comprehension Questions
4 questions
1
Cosa trovò Holmes nella casa del signor Parker che la polizia non aveva notato?
2
Chi era James Blackwood?
3
Quale prova dimostrò che George Parker era sulla scena del crimine?
4
Perché George Parker rapì suo padre?
Vocabulary
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