A1 Polish GrammarCommon Verbs (być, mieć)
Master the most essential Polish verbs: być (to be) and mieć (to have). These irregular verbs are used in almost every sentence and form the foundation of Polish grammar.
1Być (To Be) - Present Tense
Być (to be) is irregular and essential. It's used for identity, description, location, and with adjectives. Unlike English, it can be omitted in informal speech for 'to' (this is).
Być - Present Tense
| Person | Conjugation | English |
|---|---|---|
| ja | jestem | I am |
| ty | jesteś | you are |
| on/ona/ono | jest | he/she/it is |
| my | jesteśmy | we are |
| wy | jesteście | you (pl.) are |
| oni/one | są | they are |
Examples
Jestem z Polski.
I am from Poland.
origin
Ona jest nauczycielką.
She is a teacher.
profession (instrumental)
Jesteśmy szczęśliwi.
We are happy.
with adjective
To jest mój dom.
This is my house.
to jest = this is
2Mieć (To Have) - Present Tense
Mieć (to have) is irregular and very common. It's used for possession, age (Mam X lat), and in many expressions. The object after mieć is in the accusative case.
Mieć - Present Tense
| Person | Conjugation | English |
|---|---|---|
| ja | mam | I have |
| ty | masz | you have |
| on/ona/ono | ma | he/she/it has |
| my | mamy | we have |
| wy | macie | you (pl.) have |
| oni/one | mają | they have |
Examples
Mam dwadzieścia lat.
I am twenty years old.
age with mieć
Czy masz czas?
Do you have time?
possession
On ma dobry pomysł.
He has a good idea.
ma + accusative
Mamy problem.
We have a problem.
common expression
3Być - Past Tense
The past tense of być has gendered forms. Masculine forms end in -em/-eś/-był, feminine in -am/-aś/-była. These endings attach to był- (masc.) or był- (fem.).
Być - Past Tense
| Person | Masculine | Feminine |
|---|---|---|
| ja | byłem | byłam |
| ty | byłeś | byłaś |
| on/ona | był | była |
| my | byliśmy | byłyśmy |
| oni/one | byli | były |
Examples
Byłem wczoraj w kinie.
I was at the cinema yesterday. (male)
byłem (masc.)
Byłam zmęczona.
I was tired. (female)
byłam (fem.)
Gdzie byłeś?
Where were you? (to male)
byłeś (masc.)
Oni byli tutaj.
They were here. (men/mixed)
byli (masc. personal)
4Common Expressions
Być and mieć appear in many fixed expressions. Learn these phrases as units - they're used constantly in everyday Polish conversation.
Common Expressions
| Polish | Literal | English |
|---|---|---|
| Mam na imię... | I have for name... | My name is... |
| Mam ochotę na... | I have desire for... | I feel like... |
| Jest mi zimno. | It is to me cold. | I'm cold. |
| Mam rację. | I have right. | I'm right. |
Examples
Mam na imię Anna.
My name is Anna.
common intro
Mam ochotę na kawę.
I feel like coffee.
mieć ochotę na
Jest mi gorąco.
I'm hot.
jest mi + adj.
Nie masz racji.
You're wrong.
nie mieć racji