María había trabajado como ingeniera de software durante diez años. Le gustaba su trabajo, pero siempre soñaba con algo más. Una tarde, estaba sentada en la mesa de la cocina con su portátil. Tenía una idea en la que no podía dejar de pensar. Quería crear una aplicación que ayudara a las pequeñas empresas a gestionar sus finanzas. A la mañana siguiente, María habló con su esposo sobre su idea. 'Creo que deberías intentarlo,' dijo con una sonrisa de apoyo. María se sentía emocionada pero también nerviosa por dejar su trabajo estable. Pasó las siguientes semanas investigando y planificando. Escribió un plan de negocios detallado y calculó cuánto dinero necesitaría. Tres meses después, María presentó su renuncia en el trabajo. Sus colegas estaban sorprendidos, pero le desearon lo mejor. El primer día de su nueva vida como emprendedora fue emocionante y aterrador a la vez. María instaló una pequeña oficina en su habitación de invitados. Compró un escritorio nuevo, una silla cómoda y un segundo monitor. Los primeros meses fueron increíblemente desafiantes. María trabajaba largas horas todos los días, a menudo hasta la medianoche. Tuvo que aprender muchas habilidades nuevas además de programar. El marketing, las ventas y la contabilidad eran completamente nuevos para ella. Vio tutoriales en línea y leyó libros sobre cómo dirigir un negocio. Después de seis meses de desarrollo, la primera versión de su aplicación estaba lista. María estaba orgullosa de lo que había creado, pero también estaba preocupada. '¿Y si nadie quiere usarla?' pensó para sí misma. Lanzó la aplicación un martes por la mañana en marzo. El primer día, solo tenía tres usuarios. María se sintió decepcionada, pero no se rindió. Pidió comentarios a los primeros usuarios y escuchó atentamente sus sugerencias. Mejoró la aplicación según lo que le dijeron. Poco a poco, se corrió la voz sobre su producto útil. Al final del primer año, María tenía mil usuarios activos. Estaba comenzando a obtener una pequeña ganancia de las suscripciones mensuales. Sin embargo, dirigir un negocio sola se estaba volviendo demasiado trabajo. María decidió contratar a su primer empleado. Encontró a un joven desarrollador talentoso llamado Alex que creía en su visión. Juntos, podían lograr mucho más. El segundo año trajo nuevos desafíos. Una gran empresa lanzó un producto similar con más funciones. Mucha gente pensaba que la pequeña empresa de María no podía competir. Pero María conocía a sus clientes mejor que la gran empresa. Se enfocó en proporcionar un excelente soporte al cliente. Respondía cada correo electrónico personalmente y resolvía los problemas rápidamente. Sus clientes apreciaban la atención personal y permanecían leales. Durante el tercer año, sucedió algo inesperado. Un inversor contactó a María y se ofreció a financiar su empresa. El inversor había visto su producto y estaba impresionado por su crecimiento. María pensó cuidadosamente en la oferta durante varias semanas. Lo discutió con su esposo, sus padres y su mentor de negocios. Al final, decidió aceptar la inversión. Con la nueva financiación, María podía contratar más personas y mejorar su producto más rápido. Se mudó de su habitación de invitados y alquiló una pequeña oficina en el centro. El equipo creció a diez personas en seis meses. María tuvo que aprender a ser una buena líder y gerente. A veces extrañaba los días simples cuando solo eran ella y su portátil. Pero le encantaba ver a su equipo triunfar y crecer. Cinco años después de empezar su negocio, María miraba hacia atrás con orgullo. Su empresa ahora tenía cincuenta empleados y miles de clientes satisfechos. El camino había sido difícil, pero valió la pena cada lucha. María a menudo les contaba a los jóvenes emprendedores sobre su experiencia. 'Lo más importante es empezar,' decía siempre. 'Cometerás errores, pero aprenderás de cada uno de ellos.'