Emma siempre había sido una estudiante callada que prefería sentarse al fondo del aula. Le encantaba leer libros y escribir historias, pero la idea de hablar en público la aterrorizaba. Una mañana de otoño, la profesora de teatro, la señora Chen, hizo un anuncio que cambiaría todo. 'Este año, nuestra escuela representará Romeo y Julieta,' dijo con emoción. 'Las audiciones se llevarán a cabo la próxima semana, y se anima a todos a participar.' Sophie, la mejor amiga de Emma, le agarró el brazo y susurró: '¡Tienes que hacer la audición!' Emma negó con la cabeza nerviosamente y respondió: 'Nunca podría actuar frente a toda esa gente.' Esa noche, Emma no podía dejar de pensar en la obra mientras estaba sentada en su habitación. Había leído Romeo y Julieta muchas veces y conocía la historia de memoria. El personaje de Julieta siempre la había fascinado por su valentía y pasión. 'Tal vez debería intentarlo,' pensó Emma, '¿Qué es lo peor que podría pasar?' Al día siguiente, reunió su valor y se inscribió para las audiciones. Sophie la abrazó fuerte y dijo: '¡Sabía que podías hacerlo!' La semana antes de la audición pasó rápidamente, llena de práctica y preparación. Emma practicaba sus líneas cada noche frente al espejo hasta conocerlas perfectamente. Su madre notó su dedicación y le ofreció palabras de aliento cada mañana. Finalmente llegó el día de las audiciones, y Emma sintió que su corazón latía con fuerza. El auditorio de la escuela estaba lleno de estudiantes que esperaban conseguir un papel en la obra. La señora Chen llamó a los nombres uno por uno, y los estudiantes interpretaron escenas cortas. Cuando Emma escuchó su nombre, se levantó con las piernas temblando y caminó hacia el escenario. Las luces brillantes dificultaban ver al público, lo que en realidad la ayudaba a sentirse menos nerviosa. Tomó una respiración profunda y comenzó a recitar el famoso discurso del balcón de Julieta. Al principio su voz era baja, pero a medida que continuaba, se volvió más fuerte y segura. Cuando terminó, hubo un momento de silencio antes de que todos comenzaran a aplaudir. La señora Chen sonrió y asintió con aprobación cuando Emma regresó a su asiento. Dos días después, la lista del reparto fue publicada en la puerta de la sala de teatro. Emma caminó lentamente hacia la puerta, demasiado nerviosa para mirar el papel. Sophie corrió hacia ella con una enorme sonrisa y gritó: '¡Conseguiste el papel!' Emma no podía creerlo cuando vio su nombre junto al papel de Julieta. Las siguientes semanas fueron las más intensas de la vida escolar de Emma. Los ensayos tenían lugar todos los días después de la escuela hasta las seis de la tarde. Emma tenía que memorizar cientos de líneas mientras también aprendía a moverse en el escenario. El chico que interpretaba a Romeo se llamaba Daniel, y al principio ambos estaban incómodos juntos. Sin embargo, a medida que practicaban más, desarrollaron una fuerte amistad y una química natural. La señora Chen trabajaba incansablemente con todos, dando consejos y aliento. Le enseñó a Emma cómo proyectar su voz para que incluso las personas en la última fila pudieran escuchar. El departamento de vestuario creó hermosos vestidos renacentistas para las actrices. El vestido de Emma estaba hecho de terciopelo azul profundo con bordados plateados en las mangas. Cuando se lo probó por primera vez, sintió como si hubiera viajado atrás en el tiempo. Mientras tanto, el equipo técnico estaba construyendo un escenario impresionante con un balcón y decorados de jardín. A medida que se acercaba la noche del estreno, Emma comenzó a sentirse cada vez más ansiosa por actuar. Tenía pesadillas sobre olvidar sus líneas o caerse del escenario. Sophie notó la preocupación de su amiga y la llevó a dar un paseo por el parque una tarde. 'Recuerda por qué te inscribiste en esto,' dijo Sophie suavemente. 'Querías desafiarte a ti misma y descubrir de lo que eres capaz.' Emma sonrió débilmente y asintió, sabiendo que Sophie tenía razón. El día antes del espectáculo, se realizó un ensayo general final frente a los profesores. Todo salió bien excepto por un pequeño problema con la iluminación. El equipo técnico trabajó hasta tarde en la noche para arreglarlo antes de la noche del estreno. Finalmente llegó la noche del estreno, y el auditorio de la escuela estaba completamente lleno. Padres, estudiantes y miembros de la comunidad llenaban cada asiento, ansiosos por ver la actuación. Detrás del escenario, Emma se puso su vestuario con las manos temblorosas y se miró en el espejo. La señora Chen reunió a todo el elenco en un círculo y dio un discurso motivacional. 'Todos habéis trabajado increíblemente duro para este momento,' dijo orgullosa. '¡Ahora salgan y muestren a todos lo que pueden hacer!' Las luces se atenuaron y el telón se levantó lentamente mientras el público guardaba silencio. La escena de apertura comenzó, y Emma observaba desde los bastidores, esperando su entrada. Su corazón latía tan fuerte que apenas podía escuchar el diálogo en el escenario. Cuando llegó su señal, subió al escenario y se transformó en Julieta. Algo mágico sucedió en el momento en que comenzó a decir sus primeras líneas. Todo su miedo desapareció, y quedó completamente absorta en el personaje. La famosa escena del balcón fue el punto culminante del segundo acto. Emma estaba en el balcón mirando a Daniel, y entregaron sus líneas perfectamente. El público estaba tan silencioso que se podría haber escuchado caer un alfiler. A medida que se desarrollaba el trágico final, Emma vio a algunas personas del público secándose las lágrimas. Cuando la escena final terminó y el telón cayó, hubo un momento de silencio absoluto. Entonces el auditorio estalló en un aplauso atronador que parecía no terminar nunca. El elenco salió para hacer sus reverencias, y Emma pudo ver a sus padres de pie aplaudiendo con orgullo. Sophie estaba en la primera fila, vitoreando más fuerte que nadie. Después del espectáculo, la señora Chen abrazó a cada miembro del elenco y les dijo lo orgullosa que estaba. Los padres de Emma fueron al backstage con un hermoso ramo de rosas rojas. 'No teníamos idea de que fueras tan talentosa,' dijo su madre, con lágrimas corriendo por su rostro. Su padre añadió: 'Capturaste completamente quién era Julieta como persona.' La obra de teatro escolar se representó durante tres noches más, y cada actuación fue igual de exitosa. La última noche, el periódico local envió a un reportero para escribir un artículo sobre la producción. El artículo elogió a todo el elenco, pero destacó especialmente la destacada actuación de Emma. 'Una estrella ha nacido en Lincoln High School,' decía el titular. Emma guardó el recorte de periódico enmarcado en la pared de su habitación. La experiencia de participar en la obra de teatro escolar cambió a Emma de muchas maneras. Descubrió que era capaz de hacer cosas que nunca había imaginado posibles. Su confianza creció, y empezó a participar más activamente en las discusiones de clase. La chica que una vez se escondía en la última fila ahora levantaba la mano para responder preguntas. La señora Chen pidió a Emma que ayudara a entrenar a estudiantes más jóvenes que querían probar la actuación. A Emma le encantaba ayudarlos a superar sus miedos tal como ella había superado los suyos. Daniel y Emma siguieron siendo amigos cercanos y continuaron actuando juntos en futuras obras. Sophie siempre apoyaba a Emma desde el público, diciéndole orgullosamente a todos que eran mejores amigas. Años después, cuando Emma se graduó de la escuela secundaria, había participado en doce producciones escolares. Decidió estudiar teatro en la universidad porque no podía imaginarse haciendo otra cosa. En su ceremonia de graduación, Emma dio un discurso sobre seguir tus sueños a pesar de tus miedos. 'Hace cuatro años, era una chica tímida que no podía imaginarse estar en un escenario,' les dijo a sus compañeros de clase. 'Pero una decisión de probar algo nuevo lo cambió todo para mí.' 'Nunca dejen que el miedo les impida descubrir quiénes son realmente.' La señora Chen estaba sentada en la primera fila, viendo a su antigua alumna con orgullo y alegría. Recordaba a esa chica nerviosa que casi no se inscribió para las audiciones. Mirando a Emma ahora, segura de sí misma e inspirando a otros, la señora Chen supo que enseñar valía la pena. Después de la ceremonia, Emma encontró a Sophie esperándola con la misma sonrisa emocionada de años atrás. 'Te dije que podías hacerlo,' dijo Sophie, dándole un cálido abrazo. 'Y tenías razón,' respondió Emma con una sonrisa agradecida. 'Todo empezó cuando me convenciste de hacer la audición para esa obra de teatro escolar.' Y en algún lugar del futuro, Emma sabía que Julieta siempre sería su primer y más especial papel.