A2 Polish GrammarComparatives & Superlatives
Learn to make comparisons in Polish using comparative and superlative forms. Polish comparatives are formed with the suffix -szy/-iejszy, while superlatives add the prefix naj-. Master expressions like większy (bigger), najlepszy (the best), and comparative structures with niż (than).
1Forming Comparatives
Polish comparatives are formed by adding -szy (or -ejszy after soft consonants) to the adjective stem. Adjectives ending in -ny become -niejszy, and those ending in -ki/-gi/-chi become -szy with consonant changes. The comparative agrees in gender, number, and case with the noun.
Regular Comparative Formation
| Base Form | Comparative | English |
|---|---|---|
| stary (old) | starszy | older |
| młody (young) | młodszy | younger |
| wysoki (tall) | wyższy | taller |
| gruby (thick/fat) | grubszy | thicker/fatter |
Examples
Mój brat jest starszy.
My brother is older.
starszy - comparative of stary
Ta wieża jest wyższa.
This tower is taller.
wyższa - feminine of wyższy
Potrzebuję większego pokoju.
I need a bigger room.
większego - genitive of większy
Chcę tańsze bilety.
I want cheaper tickets.
tańsze - plural of tańszy
2Irregular Comparatives
Several common adjectives have irregular comparative forms that must be memorized. These include dobry → lepszy (good → better), zły → gorszy (bad → worse), duży → większy (big → bigger), and mały → mniejszy (small → smaller). These are among the most frequently used.
Irregular Comparatives
| Base Form | Comparative | Superlative |
|---|---|---|
| dobry (good) | lepszy | najlepszy |
| zły (bad) | gorszy | najgorszy |
| duży (big) | większy | największy |
| mały (small) | mniejszy | najmniejszy |
Examples
To jest lepsze rozwiązanie.
This is a better solution.
lepsze - neuter of lepszy
Dzisiaj czuję się gorzej.
Today I feel worse.
gorzej - adverb form
Mam większy problem.
I have a bigger problem.
większy - irregular from duży
To mniejszy kot.
This is a smaller cat.
mniejszy - irregular from mały
3Superlatives with Naj-
Polish superlatives are formed by adding the prefix naj- to the comparative form. This creates expressions like największy (the biggest), najlepszy (the best), and najstarszy (the oldest). Superlatives also agree in gender, number, and case.
Superlative Formation
| Comparative | Superlative | English |
|---|---|---|
| wyższy | najwyższy | the tallest |
| starszy | najstarszy | the oldest |
| ładniejszy | najładniejszy | the prettiest |
| droższy | najdroższy | the most expensive |
Examples
To jest najwyższy budynek w mieście.
This is the tallest building in the city.
najwyższy - superlative of wysoki
Ona jest najlepsza w klasie.
She is the best in the class.
najlepsza - feminine superlative
Kupiliśmy najdroższy samochód.
We bought the most expensive car.
najdroższy - superlative of drogi
To mój najmłodszy syn.
This is my youngest son.
najmłodszy - superlative of młody
4Comparison Structures
To compare two things, use niż (than) after the comparative: On jest wyższy niż ja (He is taller than me). For equal comparisons, use tak... jak (as... as): Jestem tak wysoki jak ty. The word 'od' with genitive can also express 'than'.
Comparison Patterns
| Structure | Polish Pattern | English |
|---|---|---|
| more than | comp. + niż | wyższy niż |
| more than | comp. + od + gen. | wyższy od niego |
| as...as | tak + adj. + jak | tak wysoki jak |
| less than | mniej + adj. + niż | mniej wysoki niż |
Examples
Ona jest wyższa niż on.
She is taller than him.
niż + nominative
Ten film jest lepszy od tamtego.
This movie is better than that one.
od + genitive
Jestem tak wysoki jak mój tata.
I am as tall as my dad.
tak... jak for equal comparison
Ta książka jest ciekawsza niż myślałem.
This book is more interesting than I thought.
niż + clause